Yol boyu yeşiller eşliğinde Kastamonu’ya ulaştık. Tarihle bezenmiş bu eski kent güleç çehresiyle karşıladı bizleri. Kastamonu Meslek Yüksek Okulundaki masalsı  sıcaklık ve  ilgitüm ruhumuzu sarmıştı. Meslek Yüksek Okul Müdürü Bahri Gökçebay   Sanat ve Konferans Salonu açılırken burada büyük işler yapmalıyız, diye konuşmama başlamıştım, diyor açıldığı günden beri birçok sanat etkinliğine ev sahipliği yapmış. Kültür sitesinde daha önceki yıllarda Rıfat Ilgaz adına  şiir ve öykü ödülleri için tören yapıldığını gözleri parlayarak anlatıyor. Önceki etkinliklerden güç alarak Kastamonu gibi ilklere imza atmış bir kentte sanat adına da güzel bir ilke öncülük ediyordu.

Birinci Rıfat Ilgaz Sempozyumu dolu dolu geçti. Üç gün boyunca 96 bildiri 80 bilim,sanat yazın insanı edebiyatımızın Koca Çınarı Rıfat Ilgaz’ı anlattı. Yaşamı, sanatı, öyküleri, romanları, çocuk edebiyatı, siiri ile doyurucu günler yaşandı. Kastamonu Meslek Yüksek Okulu Müdürü Bahri Gökçebay sempozyumu sahiplenerek elinden geleni yaptı. Katılımcılar gördükleri sıcak ilgi karşısında şaşırdılar. Sempozyumun açılışına başta Kastamonu Valisi Mustafa Kara olmak üzere Belediye Başkanı, Emniyet Müdürü, Yargı organı yetkilileri katılarak güzel ve örnek bir birliktelik ve ev sahipliği sergilediler.

Sempozyumun önemli konuğu kuşkusuz Tarık Akan’dı. Rıfat Ilgaz’ın eserlerinden uyarlanan bir çok filmde rol alan ünlü sanatçı, ‘Ülkemizin daha aydınlık, daha özgür, daha ilkeli bir yerde olabilmesi için geçmişte büyük mücadeleler verildi. İşte bunların başında Rıfat Ilgaz gelir. Rıfat Ilgaz’la eserlerinden uyarlanan senaryolarda rol aldığımda dostluk kurduk. Karatma Geceleri filminde, beni sen oynayacaksın demişti, bense ülkemin aydınını oynayacağım, dedim. Film bitince gözleri ışıl ışıldı. Sen gerçek bir sanatçı olmuşsun, dedi. Aydın olmanın sorumluluğu büyüktür. O sorumluluklar yerine getirilmezse ne işe yarar aydın olmak. Önce yola çıkıp yol değiştirenler de oldu. Onlar unutulmuştu. Rıfat Ilgaz, Uğur Mumcu, Aziz Nesin ölümsüzlüğe erişmişlerdir. Onlarla dost olmaktan çok mutlu oldum’’ dedi.

Rıfat Ilgaz’ın oğlu Aydın Ilgaz ilk kez bu denli heyecanlı ve duygusaldı. Onun o halini görenler şaşırdılar. Göz yaşlarını tutamadığı konuşmasında, ‘’ Böyle bir etkinliğe ev sahipliği yapan Kastamonu kenti ve Meslek Yüksek Okulu Müdürü Bahri Gökçebay’a  ne denli teşekkür etsem azdır. Böyle bir etkinliğe ev sahipliği yaparak Anadolu’da bir mesale yakılmıştır. Babamın çok sevdiği Kastamonu’da anılması beni ve onu sevenleri çok mutlu etti.’’ Bunları söyleyip babasıyla ilgili anılarını anlatarak salondakileri bazen güldürdü, bazen hüzünlendirdi.

Sempozyum’a Konur Ertop, Burhan Günel, Özgen Seçkin, Tanju Cılızoğlu, Sadık Aslankara, Tansu Bele, Vedat Yazıcı, Rasih Nuri İleri, Vecihi Timuroğlu, Ahmet Özer, Mustafa Aslan, Ayten  Mutlu gibi bir çok yazı ve sanat insanı katıldı.

Sempozyumun sonuç bildirgesinde söyle denilmiştir. ‘’ Rıfat Ilgaz’ı var eden ve Ulusal Kurtuluş Savaşımızda Anadolu’nun atardamarı olma işlevini üstlenen Kastamonu ilindeki Kastamonu Meslek Yüksek Okulu eşgüdümünde 10-11-12 Mayıs 2006 günlerinde Rıfat Ilgaz Sempozyumu gerçekleştirilmiştir.

Etkinliğe bilim ve sanat insanları 22 ana başlık altında son derece nitelikli 96 bildiriyle katkıda bulunmuşlardı. Ayrıca sempozyumdaki oturumlara öğrencilerin ve halkın da katılımı yüksek olmuştur.

Bu kültürel girişimden alınan güçle; ülkemizin toplumsal ve kültürel yaşamına yeni atılımlarla katkı sunulması ve süreklilik kazandırılması gerektiği ortak sonucu çıkarılmıştır.’’

Sempozyuma katılan sanatçılar Cide’yi de ziyaret ederek yapımı sürdürülen Rıfat Ilgaz evini gezip, Rıfat Ilgaz’ın dostlarıyla da söyleştiler.