Kendisini kedilere adayan Thirkill, hayvanlara bakabilmek için, İngiltere'de bulunan 2 çocuğu ve 4 torunundan çok uzaklarda yaşadı, garsonluk yaptı, kiracısı olduğu evinden atıldı, köylülerin şikayeti üzerine jandarma tarafından gözaltına dahi alındı. Zaman içinde Avrupalı hayvanseverlerin ve yerel yönetimin desteğini arkasına alan Thirkill, şimdi Armutalan Beldesi'ndeki 6 dönümlük arazide bulunan barınakta 250 kedi, 2 köpek, 1 de eşeğe bakıyor. Thirkill, "Çok zor günler yaşadım ama şimdi çok mutluyum, tüm hayvanseverlere şükran borçluyum. Bir tek arzum kaldı. O da Türk vatandaşı olmak. Onu da yakın zamanda gerçekleştireceğim" diye konuştu.